HISTORIA DE OPERACIÓN NIÑO DE LA NAVIDAD
En 1990, en Gran Bretaña, David Cooke, padre de cuatro hijos de Wrexham, Gales del Norte, ve el horror de los niños abandonados en los orfanatos rumanos en las noticias de televisión y le pide a sus amigos ayudarle a llenar un camión con juguetes y conducirlo a Rumanía.
Obtiene una gran respuesta de la gente y consigue además 60.000 libras que invierte en el proyecto. Así Operación Niño de Navidad queda establecida como una organización benéfica. El 12 de diciembre de 1990, el convoy de vehículos, incluyendo camiones donados por empresas locales, llega hasta Rumanía con 17 voluntarios locales. Entre la ayuda que iba en el convoy estaban las primeras cajas de zapatos llenas de regalos. A su regreso, los voluntarios se comprometen a continuar el proyecto.
El año siguiente, el actor, Mr T asiste a la despedida del segundo convoy de Navidad a Rumanía en diciembre 1991. A lo largo de todo el año, 22 camiones de ayuda fueron enviados a Albania, Bielorrusia, Croacia, Hungría, Polonia, Serbia y Rumanía.
En 1995 Operación Niño de Navidad se fusiona con Samaritan’s Purse. Con la promoción de cajas de zapatos lanzada por Samaritan’s Purse en otros países alrededor del mundo, se recogen 280.000 cajas que se distribuyen a través de Kenia, Ruanda, Moscú, Rumania, Bosnia, Hungría, Albania y Serbia. Tan sólo un año después, más de un millón de cajas de zapatos se envían para todo el mundo llegando a distribuirse en 36 países. El proyecto no deja de crecer hasta completar el total del año pasado que se distribuyeron cajas en 130 países.
HISTORIA EN ESPAÑA
En España, el proyecto comenzó en el año 2009, por la iniciativa del director de Decisión, Jose Pablo Sánchez junto con su esposa Jane Blake. La preocupación por realizar desde Decisión proyectos de ayuda al desarrollo especialmente en África y proveer ayuda a los niños de este continente, motivó el contacto con Samaritan’s Purse y la firma de una alianza de cooperación.
El primer año se llevaron más de 5000 cajas a los campos de refugiados saharauis en Argelia. Un equipo de 15 voluntarios salió de Madrid e hizo el reparto la semana del 10-17 de Abril en los colegios y guarderías del campamento del Aaiun.
En las Navidades del 2010 se duplicó el número de cajitas de zapatos donadas por españoles. El reparto se hizo en un país más lejano: Guinea Ecuatorial. Con la ayuda de las iglesias evangélicas de Guinea se repartieron las cajas en colegios, guarderías e iglesias a los niños más necesitados.
Durante 2011 el número de cajas ascendió a 16.290 que fueron repartidas entre las zonas más deprimidas de Guinea Ecuatorial, en la isla de Annobón y en los alrededores de la capital, Malabo.
En 2013 se recogieron 24.216 cajas que fueron repartidas en Guinea Ecuatorial.
(Información obtenida del boletín de ONN España, imágenes de ONN)
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